Η παλαιότητα πρέπει εν γένει να αποδεικνύεται μέσα από δημόσια έγγραφα όπως π.χ. οι αεροφωτογραφίες.
Ειδικά για τα διατηρητέα κτήρια είναι αποδεκτά και ιδιωτικά έγγραφα βεβαίας χρονολογίας.
Εξαίρεση αποτελούν αυθαιρεσίες οι οποίες τεκμαίρεται ο χρόνος κατασκευής τους από προφανείς τεχνικούς λόγους, π.χ. αυθαίρετο υπόγειο κτηρίου που δεν εμφανίζονταν στην οικοδομική άδεια.